Yacimiento paleontológico de Las Hoyas

El yacimiento de Las Hoyas se ubica en el área de la provincia de Cuenca conocida como "Palancares y Tierra Muerta". Su denominación toponímica de Tierra Muerta se refiere a su sequedad, ya que su superficie actúa como un inmenso colector de agua de la precipitación que se infiltra hacia los acuíferos. El paraje es un espacio que representa la naturaleza propia del Sistema Ibérico Meridional.

Geológicamente, siendo de naturaleza dolomítica y calcárea, contiene relieves cársticos (torcas, valles fósiles incluso con hoces, simas, sumideros, lapiaces, calizas tableadas, etc.).

Este yacimiento posee unas condiciones excepcionales vinculadas a la génesis del yacimiento que han generado una tipología diversa en los modos de preservación sedimentarios, caracterizada por una gran riqueza de facies y ambientes continentales, así como una riqueza fosilífera extraordinaria que conserva la biota prácticamente completa de un humedal subtropical de Edad Barremiense Superior -Cretácico Inferior- (125 m.a.).

La biota de Las Hoyas nos ha proporcionado fósiles corpóreos articulados de un gran número de filos animales (Mollusca, Arthropoda, Chordata, Nermertina y Annelida), además de polen, meso y macrorestos vegetales de los filos Phycophyta, Marchantiophyta, Monilophyta y Spermatophyta.

El registro taxonómico preciso del que se dispone incluye 117 familias y 200 especies, de las que aproximadamente el 25% son formas exclusivas de Las Hoyas y ejemplares únicos a escala mundial.