Palacio Ducal de Pastrana

El Palacio Ducal de Pastrana se inició en 1541 por la condesa de Mélito, Dª Ana de la Cerda (abuela de la princesa de Éboli) y para ello recurrió al arquitecto real Alonso de Covarrubias. Permaneció inacabado durante siglos, concluyéndose recientemente en 1999 por la Universidad de Alcalá, empleándose para ello materiales modernos (patio interior). Actualmente el edifico ha sido cedido a la Junta de Comunidades de CLM para dedicarlo a hospedería.

El edificio sigue un claro trazado renacentista español: de planta cuadrada con cuatro torres esquinales y patio central, así como un jardín escalonado en la parte posterior del mismo y frente al palacio una gran plaza de armas.

La fachada, flanqueada por dos torres, es sobria con sillares en piedra de tono dorado, presentando saeteras y troneras en la parte superior. Carece de ornamentación, teniendo como único elemento decorativo los escasos vanos simétricos que están rematados con una moldura simple. En el centro, la portada principal destaca por su carácter italianizante, con un gran arco de medio punto que da paso al interior del palacio, bajo la vigilancia de dos bustos de piedra (probable representación de doña Ana de la Cerda y su marido). En los laterales, encontramos dos columnas estriadas con basamento y capiteles corintios que sujetan un entablamento en el que aún se puede leer “DE MENDOÇA I DE LA CERDA”. En el interior del frontón dos amorcillos sujetan el escudo de los Mendoza.

Años después de la construcción del palacio se abrió el balcón que rompe con la decoración superior de la portada principal, para que los duques pudieran disfrutar de las corridas de toros que se celebraban en la plaza durante el siglo XVII. En la torre de levante, donde estuvo retenida y prisionera por orden de Felipe II la princesa de Éboli, Dª Ana de Mendoza y de la Cerda, desde 1581 hasta su fallecimiento en 1592, aparece el balcón enrejado de sus estancias, al que tan solo la dejaban asomarse durante una hora al día. De ahí toma el nombre la plaza donde se ubica el palacio: “Plaza de la Hora”.

En el interior del palacio, se conservan unos maravillosos artesonados diseñados por Alonso de Covarrubias, en estilo plateresco (renacentista). Completa la decoración del interior unos zócalos de azulejería toledana de estilo mudéjar. No obstante, el proyecto inicial de arquitecto toledano, quedó inacabado, afectando sobre todo al cerramiento de patio y ciertas dependencias internas.