Torre nº 19 de telegrafía óptica Atalayón

La telegrafía óptica española se pone en marcha gracias a la Real Orden de 1 de marzo de 1844. Su nacimiento se produjo en aras del mantenimiento del orden público y como un instrumento más de la construcción del naciente Estado liberal. Su uso, pues, estará reservado a los servidores del mismo y esta red de telegrafía óptica pertenecerá a las autoridades civiles, dependiendo del Ministerio de la Gobernación. El trazado de la red será radial y buscará dejar “todas las capitales de provincia y puntos notables de las costas y fronteras en comunicación directa con la del reino”, planteándose como prioritarias tres líneas: Madrid-Irún, Madrid-Cádiz y Madrid-La Junquera (por Valencia).

En octubre de 1844 se eligió el sistema y aparato propuestos por el coronel de Estado Mayor D. José María Mathé para su puesta en marcha. Los aparatos consistían de un bastidor de hierro con tres paneles a cada lado entre los que circulaba verticalmente un cilindro opaco llamado “indicador”, colocado sobre las azoteas de una serie de torres cuadradas, alineadas entre sí. Estas torres eran edificios de poco más de 6 metros de lado, que se alzaban sobre un zócalo recto y constaban de dos cuerpos al exterior y tres pisos al interior. Tenían un carácter fortificado, con aspilleras en el piso inferior para su defensa y dos pisos superiores: el primero, donde se hacían las guardias, y el segundo, donde se encontraba la maquinaria que accionaba el aparato. El acceso se hacía por el primer piso.

Este sistema de comunicación fue sustituido muy pronto por la telegrafía eléctrica, de tal modo que el ramal de Cuenca, con sus 8 torres, cerró definitivamente el 7 de enero de 1855 y el resto de la línea de Valencia duraría hasta 1857.

La línea de telegrafía óptica, declarada Bien de Interés Cultural con categoría de Sitio Histórico mediante el Acuerdo del Consejo de Gobierno de Castilla-La Mancha de fecha 14 de julio de 2020, corresponde al tramo, en la provincia de Cuenca, de la línea Madrid-La Junquera (por Valencia). Comprende 18 emplazamientos formados por torres, solares y entornos situados en los municipios de: Belinchón, Almendros, Saelices, Montalbo, Villares del Saz, Valverde del Júcar, Olmedilla de Alarcón, Motilla del Palancar, Iniesta, Graja de Iniesta, Cuenca (2), Villanueva de los Escuderos, Abia de la Obispalía, Torrejoncillo del Rey (2), Campos del Paraíso y Uclés.

Torre nº 19 Atalayón (Iniesta)

Altitud: 902 metros

Orientación con la anterior 281º; con la siguiente 102º.

Distancia visual con la anterior 13409 metros; con la siguiente 12399 metros.

Se trata de una torre bien conservada. La inclinación hacia el sur de la ladera del cerro la hace descansar sobre un doble zócalo recto cuya parte inferior es de 87 cm. de altura máxima y 1 metro la superior. En este la torre mide los típicos 6’10 metros de lado mientras que la longitud de cada fachada aumenta en el zócalo inferior hasta los 6’35 metros. La torre conserva el revoco ocre en todas sus caras, aunque está en peor estado en la occidental. El primer cuerpo sobre el doble zócalo es ataludado y de 2’04 metros de altura hasta la moldura intermedia; conserva las aspilleras en todos los lados, aunque está destruida la central de la fachada septentrional. Sobre este cuerpo se dispone una moldura formada por cuatro hiladas de ladrillos de 26 cm. de altura con un zócalo sobre ella de 70 cm. El segundo cuerpo aparece conservado en todos los lados hasta la cornisa de remate. La fachada oriental mantiene casi perfectos sus dos ventanas abocinadas al interior y con los herrajes para sujetar las contraventanas de madera aún presentes en la superior. En el lado oeste está la puerta, que ha perdido su base, mientras que la ventana superior conserva también los retenes de hierro de las contraventanas. Los esquinales son de ladrillo y sólo se pueden ver en este lado, pues en el resto están recubiertos por el enlucido. El interior se conserva en buen estado, quedando en las aspilleras los restos de la carpintería y mostrando el enlucido fino excepto en su lado oriental. El hueco de la escalera con las huellas de los escalones es perfectamente visible en la esquina suroriental. La torre presenta numerosas cruces grabadas en el exterior.