Torre nº 16 de telegrafía óptica Valverde

La telegrafía óptica española se pone en marcha gracias a la Real Orden de 1 de marzo de 1844. Su nacimiento se produjo en aras del mantenimiento del orden público y como un instrumento más de la construcción del naciente Estado liberal. Su uso, pues, estará reservado a los servidores del mismo y esta red de telegrafía óptica pertenecerá a las autoridades civiles, dependiendo del Ministerio de la Gobernación. El trazado de la red será radial y buscará dejar “todas las capitales de provincia y puntos notables de las costas y fronteras en comunicación directa con la del reino”, planteándose como prioritarias tres líneas: Madrid-Irún, Madrid-Cádiz y Madrid-La Junquera (por Valencia).

En octubre de 1844 se eligió el sistema y aparato propuestos por el coronel de Estado Mayor D. José María Mathé para su puesta en marcha. Los aparatos consistían de un bastidor de hierro con tres paneles a cada lado entre los que circulaba verticalmente un cilindro opaco llamado “indicador”, colocado sobre las azoteas de una serie de torres cuadradas, alineadas entre sí. Estas torres eran edificios de poco más de 6 metros de lado, que se alzaban sobre un zócalo recto y constaban de dos cuerpos al exterior y tres pisos al interior. Tenían un carácter fortificado, con aspilleras en el piso inferior para su defensa y dos pisos superiores: el primero, donde se hacían las guardias, y el segundo, donde se encontraba la maquinaria que accionaba el aparato. El acceso se hacía por el primer piso.

Este sistema de comunicación fue sustituido muy pronto por la telegrafía eléctrica, de tal modo que el ramal de Cuenca, con sus 8 torres, cerró definitivamente el 7 de enero de 1855 y el resto de la línea de Valencia duraría hasta 1857.

La línea de telegrafía óptica, declarada Bien de Interés Cultural con categoría de Sitio Histórico mediante el Acuerdo del Consejo de Gobierno de Castilla-La Mancha de fecha 14 de julio de 2020, corresponde al tramo de la provincia de Cuenca de la línea Madrid-La Junquera (por Valencia). Comprende 18 emplazamientos formados por torres, solares y entornos situados en los municipios de: Belinchón, Almendros, Saelices, Montalbo, Villares del Saz, Valverde del Júcar, Olmedilla de Alarcón, Motilla del Palancar, Iniesta, Graja de Iniesta, Cuenca (2), Villanueva de los Escuderos, Abia de la Obispalía, Torrejoncillo del Rey (2), Campos del Paraíso y Uclés.

Torre nº 16 Valverde (Valverde de Júcar)

Altitud: 884 metros

Orientación con la anterior 297º; con la siguiente 133º.

Distancia visual con la anterior 12499 metros; con la siguiente 13539 metros.

La piedra empleada en su construcción es claramente la del lugar: un conglomerado o pudinga. Se levanta sobre un zócalo de 1’28 metros de altura máxima. El primer cuerpo es recto, no ataludado como en el resto de las torres, y con una sola aspillera central de ladrillo y dos pequeños huecos irregulares, de 15 por 20 cm. a cada lado, junto a los esquinazos, también de ladrillo, correspondientes a la trabazón del andamiaje. La moldura intermedia es de piedra entre dos hiladas de ladrillo y se levanta a 2’20 metros sobre el zócalo. Conserva el revoco, de color ocre, en los lados meridional y oriental. En el lado oeste sólo queda la jamba derecha de la aspillera, igual que en el vano superior. La fachada meridional es la única que no presenta vano en el cuerpo superior. La oriental ofrece el hueco del andamiaje de la izquierda tapiado de antiguo, mientras que la aspillera ha perdido el dintel. Del vano superior sólo queda parte de las jambas, con el orificio para el anteojo a la derecha del mismo. El lado septentrional también tiene tapiado de antiguo el hueco de la izquierda. Aquí se abre, de manera también extraordinaria, la puerta de la torre, en el primer piso. Junto a su jamba izquierda y bajo la moldura intermedia presenta otro hueco de similares proporciones a los inferiores aunque conserva enlucido el interior, por lo que su funcionalidad no debía ser la de trabazón del andamiaje. La puerta conserva la parte inferior de las jambas, pero un gran derrumbe afecta a su base y llega hasta la aspillera de este lado. El revoco del interior está en mal estado.