Con la llegada del ferrocarril en 1861, Valdepeñas (Ciudad Real) inició uno de los periodos de mayor efervescencia social, económica y urbanística de su historia. El preciado caldo de la vid, fermentado en grandes tinajas de barro como un ritual ancestral desde comienzos de la Edad Moderna, era trasegado por los carriles de hierro en dirección a Madrid para ser comercializado en sus tabernas. Sobre un subsuelo de galerías excavadas en la roca caliza se levantaban Casas-Palacio con su Bodega anexa, como las Bodegas Bilbaínas, con acceso directo a la estación ferroviaria. 

La arquitectura doméstica se renovó merced a la emergente vitalidad de la urbe del vino, a la que acudían familias del norte, atraídas por su dinamismo. Emprendimiento y ascenso político se entrelazaron en las vivencias de Santiago Ugarte y Estanislao Izarra, propietarios de dos de los más emblemáticos testimonios de la arquitectura historicista en la localidad.

Profesiones liberales diversas dejaron su impronta en los ejes vertebradores de la ciudad del cambio de siglo. Esta es la historia de la burguesía y su legado patrimonial. Un relato acerca de los referentes arquitectónicos de la intimidad doméstica y los mecanismos de sociabilidad a principios del siglo XX.

Valdepeñas, tierra de bodegueros y cosecheros, pero también de banqueros y comerciantes. La pujanza constructiva era la consecuencia lógica de una sociedad en expansión desde que ésta se intensificara en la época de la Restauración borbónica. Un hito fundamental en este proceso aconteció en el año 1887 con la publicación de la Ley de Asociaciones. Fruto de ésta, surgirían varias Sociedades de Recreo, adscritas a diversas ideologías políticas, cuyo precedente se remonta a los años que siguieron a la Revolución Gloriosa de 1868. 

Las primeras instituciones burguesas de sociabilidad vieron la luz bajo el espectro de diferentes denominaciones. El Círculo alemán, el Club inglés o el Casino italiano. Entre 1886 y 1899 una publicación nacional, el Anuario del Comercio y de la Industria, que había comenzado a editarse en 1879 por Carlos Bailly-Baillière, revela la existencia desde la década de los ochenta de los Círculos Liberal, la Confianza y la Concordia, de cuyas huellas arquitectónicas nos ocuparemos en este artículo. Así mismo, este almanaque rescataba de la realidad decimonónica al Casino Progresista de Unión Republicana, cuya fachada de 1894 se preserva en la actualidad fruto de su rehabilitación como Hotel Central. 

 
El Círculo Liberal, situado en la calle Capitán Fillol desde 1889, conserva sus iniciales como huella indeleble en los vitrales de un espacio reconvertido en tres negocios de hostelería: el Café Local, Querida Patro y New Reset. El primero de ellos mantiene la esencia modernista en una fachada orgánica en la que confluyen vidrio, madera o hierro labrado. Las estilizadas columnas de fundición unifican armónicamente los tres espacios, rememorando la originaria semblanza de este Casino de ideario liberal, afrontado estratégicamente al de identidad republicana. Dos lugares de encuentro para el entretenimiento y el debate político de una emergente clase social.

Siguiendo las huellas de este itinerario del ocio burgués, abandonamos Capitán Fillol para adentrarnos en la antigua calle de los Gijón, rebautizada en la actualidad como Pintor Mendoza, en alusión a Antonio Hurtado de Mendoza, retratista del siglo XIX. En este eje de la Edad Moderna, frente a la Fundación Gregorio Prieto, hallamos el siguiente Casino, el de la Concordia, en funcionamiento desde 1884. Hoy desaparecido, conservamos elocuentes referencias fotográficas de su excelencia pasada. No en vano era considerado el casino de los señoritos, por contar entre sus socios con la élite valdepeñera. Durante la Guerra Civil este espacio, antaño aristocrático, acogería el Cuartel de Milicias Populares.

En una de las vías neurálgicas que parten de la plaza principal, la calle Real, Marceliano Coquillat y Llofriú diseñó el Casino de la Confianza. Nacido en Elche, estudió en la Ciudad Condal, donde ejerció como arquitecto municipal. La esencia del Modernismo barcelonés se materializa en las trazas del único Círculo que conserva en Valdepeñas su estructura originaria de 1882, adaptada a las instalaciones de la Concejalía de Cultura. La correspondencia estructural entre los niveles inferior y superior del recibidor columnado, respectivamente de piedra y hierro, dota de unidad espacial a esta Sociedad de Recreo, concebida como salón de proyecciones cinematográficas y espacio para el juego, sin olvidar los bailes de carnaval y fin de año. La vidriera decimonónica de la escalera y las iniciales impresas en las puertas acristaladas confieren una exquisita identidad a este exponente de los entrelazos vegetales, las ménsulas prominentes y las claves que presiden unos monumentales arcos carpaneles. Todo un escaparate social para el ocio como mecanismo de representación de la burguesía.
 
Fig.9:

En las inmediaciones del Círculo de la Confianza se levantaba el Cine Royalty, en la actualidad reconvertido en salón de actos del centro educativo de las Salesianas. La infraestructura del entretenimiento burgués se completaba en 1886 con el Teatro Viuda de Heras, cuyos accesos desembocaban, a través de la antigua calle del Principal, en la plaza presidida por la iglesia parroquial de la Asunción de Nuestra Señora. En 1908 el cronista local Eusebio Vasco dirigía desde este teatro la reseña histórica en el marco de las veladas literarias de los actos conmemorativos del centenario del 6 de Junio de 1808.

En nuestro recorrido vamos apreciando cómo el entramado urbano del siglo XVIII se nutre con idéntica proyección de esa pujanza edilicia de finales del siglo XIX, proyectándose en su seno señeras mansiones que aún podemos admirar a nuestro paso por las calles Ancha, Torrecilla, Escuelas, Buensuceso, Real, Unión o Castellanos, además de Pintor Mendoza y su prolongación en Capitán Fillol, tramo que conectaba la ciudad de la Edad Moderna con el ensanche planificado como Paseo de la Estación, urbanizado en 1912.

A fin de identificar los elementos patrimoniales pertenecientes a la arquitectura civil de Valdepeñas del periodo comprendido entre finales del siglo XIX y principios del XX, es posible definir una serie de rasgos que comparte este nutrido compendio de Casas-Palacio:

• Simetría en los vanos en torno al eje articulador de la portada emblemática bajo mirador. 
• Clara diferenciación, en tamaño y disposición, entre portada principal, puerta de servicio y portada de carruajes en un extremo lateral de la fachada. 
• Portada emblemática con arco rebajado y hojas de madera talladas con emblemas dinásticos o relieves alusivos a la vid.
• Rejerías orgánicas de hierro forjado en los balcones y vidrieras en el mirador.
• Sillares de piedra caliza local en el zócalo del paramento mural de la fachada principal. 
• Montera de vidrio en la cubierta, centralizando el patio porticado con columnas de fundición.  

 
Los estilos más representativos eran el Modernismo, los Historicismos y el Eclecticismo. El dinamismo de la curva y la contracurva del Art Nouveau, la recuperación de las formas ornamentales de los paramentos de ladrillo Neomudéjares o la coexistencia de balaustradas y frontones convexos truncados por una clave majestuosa determinan el sustrato de un lenguaje formal unitario que estaría codificando los gustos estéticos de la Valdepeñas burguesa.
    

 
Uno de estos grandes propietarios fue Manuel Cruz Merlo, dueño de la banca privada anexa al Palacete de su familia en la calle Ancha, una joya del eclecticismo manchego. Fue el máximo impulsor que atrajo el primer establecimiento del Banco de España en la sede del Círculo Republicano. Posteriormente se levantaría un edificio ex novo para esta institución financiera en la actual sede de la UNED.

La banca tuvo en Valdepeñas una profusa representación. Su notoriedad es el eco del cariz del tejido social que hizo próspera a la ciudad en el primer tercio del siglo XX. En nuestro paseo admiramos una interesante asociación en la red viaria entre arquitectura del ocio y de las finanzas. Determinadas áreas del callejero alternaban los bulliciosos bancos con espacios residenciales y casinos. Tal es el caso de la calle Escuelas con el Banco Manchego o la calle Pintor Mendoza en su continuidad hacia el comienzo del Paseo de la Estación. En este corto tramo viario nos encontramos con la sucursal del Banco Español de Crédito y el desaparecido Banco Hispano Americano, constituidas respectivamente coincidiendo con la bonanza derivada de la neutralidad hispánica en la Primera Guerra Mundial y los Felices Años Veinte. 

El Banco Español de Crédito, emblema de la conocida como Casa de las Telas, contempla el siglo XXI desde uno de los más elaborados miradores del Novecentismo en el Paseo de la Estación.

La arquitectura, emblema de nuestras calles, despierta nuestro espíritu ciudadano en calidad de legado patrimonial. La reveladora impronta de las sociedades que la levantaron pronuncia su alegato a favor de la conservación en una encrucijada en la que la educación retoma un papel esencial. 

La ciudad de la burguesía, revitalizada a la luz de su expansión actual, apuesta por los lazos que nos vinculan a la cultura como garante del progreso y elemento identitario para las nuevas generaciones.

BIBLIOGRAFíA

Bailly-Baillière e hijos (1886 y 1899). Anuario del Comercio y de la Industria, de la magistratura y de la Administración de España y sus colonias (ediciones de Ciudad Real).

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FUENTES ARCHIVÍSTICAS

Archivo General de la Administración (A.G.A.), Gobernación, Caja 247: Gobierno Civil de Ciudad Real, Estado de las sociedades y círculos políticos, literarios. de recreo, de obreros… que existen en esta provincia en l° de junio último [1900], según datos facilitados por los señores alcaldes de la provincia, cuyo estado informa en cumplimiento de lo ordenado por la subsecretaría del Ministerio de la Gobernación en telegrama de 16 del mes anterior

RECURSOS WEB

Catálogo del Centro de Estudios de Castilla-La Mancha

Biblioteca Virtual de Castilla-La Mancha
 

Autora: 

Eva Mª Jesús Morales
Profesora Tutora en el Grado de Geografía e Historia de la UNED. C.A. de Ciudad Real.
Profesora de Historia-Jefe de Estudios Adjunto en el IES Bernardo de Balbuena de Valdepeñas.